• A gripe é uma infeção respiratória viral que surge de forma súbita e pode causar febre, dores no corpo e cansaço intenso.

• Embora seja comum, pode afetar o bem-estar e levar a complicações, sobretudo em crianças, idosos, grávidas e pessoas com doenças crónicas.

• Reconhecer os sintomas, agir precocemente e contar com apoio clínico de confiança, como o da Cordeiro Saúde, ajuda a recuperar com maior segurança.

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A chegada do tempo frio traz também a gripe, uma das infeções respiratórias mais comuns.

Apesar de muitas vezes ser confundida com uma constipação simples, trata-se de uma doença viral capaz de causar sintomas intensos. Em alguns casos, pode levar a complicações mais sérias, sobretudo em crianças pequenas, idosos, grávidas e pessoas com doenças crónicas.

Neste artigo, explicamos de forma simples o que é a gripe, como se manifesta, como se diagnostica, quais os tratamentos disponíveis e que medidas realmente ajudam a prevenir a infeção.
 

O que é a gripe?

A gripe é uma infeção respiratória aguda causada pelos vírus influenza. Estes vírus atacam sobretudo o nariz, a garganta e os pulmões, provocando uma resposta inflamatória.

É altamente contagiosa, transmitindo-se através de gotículas expelidas ao falar, tossir ou espirrar, mas também por contacto com superfícies contaminadas.

Em casos extremos, pode levar a complicações como pneumonia, agravamento de doenças respiratórias crónicas e desidratação.
 

Tipos de gripe

Existem três tipos principais de vírus influenza. Cada um apresenta comportamentos e níveis de gravidade diferentes:
 

Gripe A

É o tipo mais comum e o responsável pelas epidemias sazonais mais severas. Afeta humanos e várias espécies animais e tem grande capacidade de mutação, o que facilita novas estirpes e surtos. Pode causar casos ligeiros a graves.
 

Gripe B

A Gripe B está associada a surtos sazonais mais estáveis e menos frequentes do que a gripe A. Afeta apenas humanos e tende a provocar sintomas semelhantes aos da gripe A, mas com menor potencial de causar pandemias.
 

Gripe C

A Gripe C raramente causa doença significativa e provoca sintomas geralmente muito ligeiros, semelhantes a uma constipação. Não está associada a epidemias relevantes.
 

Causas da gripe

A gripe resulta da infeção pelo vírus influenza. No entanto, vários fatores aumentam a probabilidade de contrair a doença:
 

Contacto próximo com pessoas infetadas

O vírus espalha-se facilmente em ambientes fechados (ex.: escolas, transportes públicos ou locais de trabalho).
 

Temperaturas baixas

O clima frio favorece a sobrevivência e circulação do vírus, além de levar as pessoas a permanecerem mais tempo em espaços interiores.
 

Sistema imunitário enfraquecido

Idosos, bebés, grávidas e pessoas com doenças crónicas (asma, diabetes, doenças cardíacas) têm maior risco de infeção.
 

Higiene inadequada

Lavar pouco as mãos ou tocar frequentemente no rosto facilita a entrada do vírus no organismo.
 

Partilha de objetos

Talheres, chupetas, toalhas, telemóveis ou brinquedos podem tornar-se superfícies de transmissão.
 

Sintomas da gripe

 

Embora varie de pessoa para pessoa, a gripe costuma surgir de forma súbita e com sintomas mais intensos do que uma constipação comum.

Estes são os mais frequentes:

• Febre alta. Pode atingir 38ºC – 40ºC e costuma ser um dos primeiros sinais.
• ​Calafrios. Sensação de frio repentino devido à subida da temperatura corporal.
• Dores musculares e articulares. Particularmente nas costas, pernas e braços, podendo ser bastante incapacitantes.
• Dor de cabeça. Frequentemente localizada na testa ou atrás dos olhos.
• Cansaço extremo. Um dos sintomas mais comuns, podendo persistir durante vários dias.
• Tosse seca. Tende a piorar à noite e prolonga-se mesmo após a febre baixar.
• Congestão ou corrimento nasal. Pode surgir, mas costuma ser menos intensa do que na constipação.
• Dor de garganta. Resultado da inflamação das vias respiratórias superiores.
• Perda de apetite. Comum em adultos e ainda mais frequente em crianças.

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Como é feito o diagnóstico da gripe

A maioria dos diagnósticos de gripe é clínica, baseando-se nos sintomas e na observação médica. Contudo, nalgumas situações podem ser realizados exames específicos:
 

Avaliação clínica

O médico analisa os sintomas, a duração e a intensidade, além de avaliar o historial do paciente e os fatores de risco.
 

Teste rápido de influenza

Feito com uma zaragatoa nasal, permite confirmar a presença do vírus em poucos minutos. É útil em casos de maior risco, como idosos e pessoas imunocomprometidas.
 

PCR para vírus respiratórios

Um teste mais sensível e preciso, capaz de identificar o tipo e a estirpe do vírus influenza. É frequentemente usado em ambiente hospitalar ou em casos mais graves.
 

Radiografia do tórax

Solicitada quando há suspeita de complicações, como pneumonia.
 

Em que consiste o tratamento da gripe

A gripe tende a resolver-se sozinha em 5 a 7 dias, mas alguns tratamentos ajudam a aliviar sintomas e a prevenir complicações:
 

Repouso

Permite ao corpo concentrar energia na recuperação.
 

Hidratação

Beber água, chás ou caldos ajuda a controlar a febre e a evitar a desidratação.
 

Antipiréticos e analgésicos

Medicamentos como paracetamol ou ibuprofeno aliviam febre, dores musculares e desconforto.
 

Antivirais

Medicamentos antivirais podem ser prescritos em casos específicos:

• Pessoas com risco elevado
• Sintomas muito recentes (até 48 horas)
• Situações de agravamento rápido

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Cuidados respiratórios

Humidificadores, vapores ou lavagem nasal com soro ajudam a aliviar a tosse e a congestão.
 

Tratamento das complicações

Em caso de pneumonia ou agravamento de doenças respiratórias, poderá ser necessário tratamento hospitalar ou terapias adicionais.
 

Como prevenir a gripe

Embora seja difícil impedir totalmente o contacto com o vírus, existem medidas muito eficazes para reduzir o risco de infeção:
 

Faça a vacinação anual

É a forma mais eficaz de prevenção. É recomendada para toda a população, especialmente grupos de risco. Como a composição da vacina muda todos os anos, a vacinação anual permite acompanhar as novas estirpes do vírus.
 

Lave frequente das mãos

Lavar com água e sabão ou usar solução alcoólica reduz significativamente a transmissão. Evite tocar na boca, nariz e olhos - portas de entrada diretas do vírus.
 

Areje os ambientes

Manter janelas abertas ou criar correntes de ar diminui a concentração de partículas virais.
 

Pratique etiqueta respiratória

Cobrir a boca e o nariz ao tossir/espirrar, preferencialmente com o antebraço.
 

Evite contacto próximo com pessoas infetadas

Sobretudo durante os primeiros dias da doença, quando a transmissão é maior.
 

Reforce o sistema imunitário

Sono adequado, alimentação equilibrada, exercício regular e gestão do stress têm impacto direto na resposta do sistema imunitário.
 

Gripe: perguntas frequentes

Damos de seguida resposta às dúvidas mais comuns sobre gripe:
 

1. A gripe e a constipação são a mesma coisa?

Não. Embora ambas sejam infeções respiratórias virais, a gripe provoca sintomas muito mais intensos e súbitos: febre alta, dores no corpo e cansaço debilitante. A constipação tende a ser mais ligeira, com maior congestão nasal e sem febre significativa.
 

2. Quanto tempo dura a gripe?

A maioria das pessoas recupera em 5 a 7 dias, embora o cansaço e a tosse possam arrastar-se durante duas semanas. Em casos mais severos, especialmente em idosos ou pessoas vulneráveis, a recuperação pode ser mais lenta.
 

3. Quando devo procurar ajuda médica?

Deve recorrer ao médico se houver falta de ar, febre persistente durante mais de 3 dias, dor no peito, confusão, desidratação, agravamento de doenças crónicas ou se pertencer a um grupo de risco (grávidas, bebés, idosos, imunodeprimidos).
 

4. A vacina da gripe pode causar gripe?

Não. As vacinas contra a gripe não contêm vírus vivos capazes de causar a doença. É possível sentir um ligeiro mal-estar após a vacinação, mas é uma resposta normal do sistema imunitário.
 

5. Os antibióticos ajudam no tratamento da gripe?

Não. A gripe é causada por vírus, e antibióticos só atuam em bactérias. Só são indicados quando há complicações bacterianas, como pneumonia.
 

6. Posso trabalhar ou ir à escola com gripe?

Não é recomendado. Além de prolongar a recuperação, aumenta o risco de transmitir o vírus a outras pessoas, especialmente nos primeiros 3 dias, quando a possibilidade de contágio é mais elevada.
 

Gripe: como a Cordeiro Saúde pode ajudar

A gripe é uma infeção comum, mas que merece atenção especial pela sua capacidade de causar sintomas intensos e, nalguns casos, complicações significativas. Reconhecer os sinais, saber como agir e apostar na prevenção, sobretudo na vacinação e na proteção diária, é fundamental.

Na Cordeiro Saúde, estamos ao seu lado para esclarecer dúvidas e garantir o apoio clínico de que precisa durante a época da gripe.

Marque uma consulta e fale connosco. Estamos aqui para ajudar.

 

Dr. José Sousa Vale

Médico Especialista em Medicina Geral e Familiar, na Clínica Parque do Estoril (Cédula 60163, emitida pela Ordem dos Médicos)